구급차를 타도 병원에 못 간다면? 응급의료 현실의 어두운 그림자
요즘 뉴스에서 자주 들리는 이야기죠. 바로 응급실 뺑뺑이 이야기입니다. 얼마 전 충북에서 임산부가 구급차를 타고도 여러 병원에서 거부당해 결국 구급차 안에서 아이를 낳았다는 소식이 전해졌어요. 정말 충격적인 일이죠. 이건 단순히 한두 사례가 아니고, 전국 곳곳에서 벌어지는 일이라고 합니다.
응급실 뺑뺑이, 생명을 위협하는 현실
임산부가 아이를 낳으려고 하는데, 병원들이 “죄송합니다. 병상이 없어요.” 라며 거부하는 상황이라니… 정말 상상도 못 했던 일이에요. 심지어 폭염 속에 쓰러진 60대 여성분은 19곳의 병원에서 거부당하고, 마지못해 받아준 병원에서 1시간 만에 사망했다는 안타까운 소식도 들었어요.
이렇게 응급 환자들이 제때 치료를 받지 못하고, 병원을 전전긍긍하는 현실이 너무나 안타깝고, 심각하다는 생각이 들어요.
왜 이런 일이 벌어지는 걸까요?
도대체 왜 이런 일이 벌어지는 걸까요? 전문가들은 응급의료 체계가 너무 불안정하기 때문이라고 지적해요. 의사와 정부 사이의 갈등 때문에 젊은 의사들이 응급실 근무를 꺼리고, 응급의학과 전문의도 부족하다고 합니다. 그러다 보니 응급실 운영 자체가 어려워지고, 응급 환자들을 제대로 돌볼 의료 인력과 시설이 부족해진 거죠.
결국 응급실은 환자들을 제때 받아들이고 치료할 준비가 안 된 상황인 거예요. 응급 환자들에게는 너무나 위험한 상황이죠.
구급차를 타도 병원에 갈 수 없는 상황은 더 이상 개인의 불운이나 우연이 아니고, 우리 사회 전체의 심각한 문제라는 생각이 들어요. 정부는 응급의료 체계를 개선하기 위해 경증 환자는 지역 병·의원으로 보내고, 중증 응급 환자는 대형 병원에서 치료받도록 하는 방안을 추진하고 있다고 합니다.
하지만 전문가들은 이런 단편적인 조치만으로는 응급의료 현실의 문제를 해결하기 어렵다고 말해요. 응급의학과 전문의를 더 많이 확보하고, 응급의료 시스템을 개선하고, 의료 인프라를 확충하는 등 근본적인 해결책을 찾아야 한다고 강조합니다.
응급실 뺑뺑이 문제는 더 이상 외면할 수 없는 심각한 문제에요. 우리 사회 모두가 함께 고민하고 해결책을 찾아야 할 문제입니다.